A Mar del Plata-i hivatalos szilveszteri rajtceremóniával megkezdődött a Dakar 2012 elnevezésű, több mint 8300 kilométeres össztávú tereprallys viadal, melynek mezőnye argentin, chilei és új helyszínként perui szakaszok leküzdése után január 15-én Limában ér célba. A világ 50 országából érkező versenyzők összesen 443 járművet neveztek. 161 autós páros, 173 motoros, 30 quados és 74 kamionos trió.
"A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős Opel Antarája természetesen hatalmas sikert aratott, nemcsak azért, mert szép, hanem azért is, mert hangos, és itt az mindennél többet számít" - áll az Opel Dakar Team MTI-hez eljuttatott vasárnapi hírlevelében.
"Kilométereken keresztül végig álltak az emberek a kordonok mentén. Visszatért a régi érzés, amit már el is felejtettem, s amit kétezer-kilencben éreztem, amikor legutóbb itt jártunk. Az emberek imádják errefelé az autósportot, s ezt minden lehetséges módon ki is mutatják. Elképesztő, mekkora szeretet árad felénk" - nyilatkozta Szalay Balázs, akinek ez a tizenegyedik Dakarja.
A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős két év kihagyás után próbál meg el eljutni a végcélig. Mellettük egy másik magyar kettős, a Sebestyén Sándor és Bognár József alkotta duó is megkísérli "összekötni" az Atlantit a Csendes-óceánnal.
A világ legnehezebb és legnagyobb terepversenyének argentínai nyitányán egy rövid, tengerparti száguldás és több száz, etapon megtett kilométer vár a mezőnyre.
Első nap:
Halál a Dakar első szakaszán!
Jorge Andrés Martínez Boero, a Mar del Plata és Santa Rosa közötti útvonalon, a mért szakaszon balesetet szenvedett, majd szívroham következtében halt meg. Az orvosok öt perccel a tragikus bukás után érkeztek a helyszínre helikopterrel, megpróbálták újjáéleszteni, de a beavatkozás sajnálatosan, nem sikerült.
Eredmények (a viadal honlapja alapján):
1. szakasz, Mar del Plata-Santa Rosa (819 km/57 km gyors):
motorosok:
1. Francisco Lopez (chilei, Aprilia) 32:37 p
2. Marc Coma (spanyol, KTM) 14 mp hátrány
3. Javier Pizzolito (argentin, Honda) 27 mp h.
autósok:
1. Leonyid Novickij (orosz, Mini) 32:12 p
2. Krzysztof Holowicz (lengyel, Mini) 5 mp h.
3. Stéphane Peterhansel (francia, Mini) 9 mp h.
...22. Szalay Balázs (Opel) 4:35 p h.
...132. Sebestyén Sándor (Toyota)
Második nap
Az autósoknál az első napi műszaki problémák megoldása után,a címvédő Nasszer al-Attijah megelőzte Stéphane Peterhansel, így ő nyerte a Dakar-rali hétfői szakaszát, s ezzel az összetettben felzárkózott a hatodik helyre, amelyet a francia pilóta vezet. A motorosoknál a címvédő spanyol Marc Coma nyert, s ezzel összetettben is az élre állt.
Szalayék üzemanyag és kormányszervó problémák miatt majd egy órát vesztettek.
2.szakasz eredmények (a viadal honlapja alapján):
motorosok:
1. Marc Coma (spanyol, KTM) 3:07:21 ó
2. Cyril Despres (francia, KTM) 1:18 p h.
3. Joan Barreda Bort (spanyol, Husqvarna) 2:33 p h.
összetett:
1. Coma 3:40:12
2. Francisco Lopez (chilei, Aprilia) 2:30 p h.
3. Despres 2:52 p h.
autósok:
1. Nasszer al-Attijah (katari, Hummer) 2:47:18
2. Stéphane Peterhansel (francia, Mini) 54 mp h.
3. Robby Gordon (amerikai, Hummer) 1:48 p h.
....64.Szalay (magyar,Opel Antara)
....117. Sebestyén (magyar,Toyota Land Cruiser)
összetett:
1. Peterhansel 3:20:33
2. Gordon 2:28 p h.
3. Krzysztof Holowicz (lengyel, Mini) 2:33 p h.
kamionosok:
1. De Rooy Rodewald, Colsoul (Iveco) 3:10:00
2. Nyikolajev, Szavosztyin, Ribakov (Kamaz): 3:21 p.h.
3. Stacey, Van Goor, Der Kinderen (Iveco): 4:56 p.h.
...28. Darázsi Zsolt, Hoffmann Péter, Vörös Ferenc (MAN): 1:41:50 mp.h.